Conheça a história da bola de Futebol Americano

A bola de futebol americano é bem diferente, não tem um formato esférico, tem uma grossa costura e às vezes tem duas faixas brancas. Você sabe o motivo? Confira a história e a evolução da bola de futebol americano.

As primeiras bolas da história:

As bolas de futebol americano que conhecemos não têm este formato desde sempre. No início, o futebol americano trazia praticamente todas as regras do rúgbi. Como ainda não existia a regra do passe para frente, a bola não precisava ter um formato aerodinâmico. Então, era feita a partir de bexigas de porco infladas, obviamente nenhuma era igual a outra, mas tinham uma forma mais arredondada e sua validade era duradoura. Para prolongar a vida útil da bola, outas versões foram criadas, na maioria das vezes a bexiga de porco era coberta com couro de vaca ou pele de bezerro e costurada com um atacador. Mesmo que não seja mais necessária, a costura branca da bola atual ajuda o jogador a ter mais controle e firmeza ao segurá-la ou fazer um lançamento.

imagem via Confidentials.com

Em 1905, a regra de apenas um passe para frente por jogada foi adicionada ao esporte, para diminuir o número frequente de sérias lesões e eventuais mortes. Com isso a bola recebeu um reajuste em seu formato, para ter melhor aerodinâmica e facilitar o lançamento.

Os anos foram passando, e as ligas começaram a incentivar a regra do passe para frente, viram que dá um diferencial para o esporte e o torna mais exclusivo. Então os métodos de produção das bolas mudaram, aos poucos os ajustes necessários foram feitos, as pontas foram afinadas de forma que a bola pudesse fazer uma espiral perfeita com mais facilidade.

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Desde 1941, a marca esportiva Wilson é a fabricante oficial das bolas da NFL, uma das principais fábricas da Wilson fica em Ada, em Ohio. São 120 funcionários que produzem à mão 4000 bolas por dia. Para serem aceitas, as bolas têm que ser da cor bronzeada, sem qualquer imperfeição, devem medir aproximadamente 27 centímetros de comprimento, pesar quase 400 gramas e não pode faltar a assinatura de Roger Goodell, comissário da NFL desde 2006. As bolas usadas nos jogos universitários e de ensino médio têm uma linha branca pintada em cada extremidade, com um diferencial de que as do colegial dão a volta inteira, enquanto as universitárias vão só até a metade. A explicação para isso é: como os refletores dos jogos amadores não são tão luminosos quanto os de um jogo profissional, as fachadas brancas ajudam a enxergar melhor a bola durante o voo sobre as luzes. Até 1950, as bolas de jogos noturnos eram brancas com as faixas pretas, já que os refletores eram bem inferiores aos atuais.

imagem via rayonsports.com

Você sabia que a bola oficial da NFL tem um nome? Assim como a bola da Copa do Mundo de Seleções da FIFA tem um nome (Telstar foi o nome dado à bola oficial da copa do mundo da Rússia em 2018), a bola da NFL não podia deixar de ter também. A bola oval é conhecida como "The Duke". Esse nome é em homenagem ao ex-dono do New York Giants, Wellington Mara. O mesmo foi apelidado assim pelos jogadores dos Giants e anos depois a bola oficial recebeu o apelido também.

"The Duke Ball" da temporada de 1960 (imagem via worthpoint.com)

Por Gabriel de Campos

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