Lions podem ser uma das maiores surpresas em 2022

O Detroit Lions teve uma temporada bastante decepcionante em 2021. A equipe perdeu 13 das 17 partidas que disputou e não apresentou perigo nenhum aos rivais de divisão. Contudo, alguns elementos fazem o time ter um potencial interessante que muitos ainda não se deram conta. Confira quais são os principais nomes do elenco do Detroit Lions e o impacto que podem gerar na temporada 2022.

Imagem via: ESPN

Promessas e contratações

Antes de focar naqueles que vieram por meio do draft deste ano, vamos dar uma olhada nos jogadores que já fazem parte do elenco do Detroit Lions ou que chegaram pela free agency e que podem se destacar bastante na próxima temporada:

Penei Sewell

Penei Sewell, adaptado para right tackle em 2021, teve altos e baixos em sua temporada de calouro. Quando iniciou o ano como left tackle, seu desempenho não foi nada encantador, porém, após ser transferido para right tackle para substituir Taylor Decker, o encaixe aconteceu e Sewell fez a diferença na OL dos Lions. O Pro Football Focus avalia Penei Sewell como o vigésimo terceiro (nota 68.5) melhor left tackle da liga, já na posição de right tackle, ele é o quarto melhor (nota 81.4). O novato ajudou muito no jogo corrido de Detroit, após a mudança de posição, os Lions saltaram a média de jardas corridas por partida de 93 para 130. Sua curva de aprendizado foi grande, para a próxima temporada ele deve estar ainda melhor adaptado.

Amon-Ra St. Brown

O wide receiver foi muito importante para o esquema ofensivo dos Lions durante todo o ano, contudo, seu nome apareceu para o grande público como destaque somente nas últimas semanas. St. Brown se tornou o primeiro novato da história da NFL a ter seis jogos consecutivos com oito ou mais recepções e o primeiro calouro da história dos Lions a marcar touchdowns em 4 jogos seguidos. Sendo a principal arma de Jared Goff entre os wide receivers, Amon-Ra soube assumir a responsabilidade e melhorou a cada partida. Foi uma temporada de 90 recepções para 912 jardas. Para 2022 ele será o wide receiver número um do time, mas não estará sozinho, o corpo de recebedores dos Lions teve uma boa melhora e o foco da defesa deixará de ser apenas em TJ Hockenson e St, Brown. Com isso, o segundo anista tende a ficar livre em mais jogadas e consequentemente ser mais produtivo.

Jeff Okudah

O cornerback vindo de Ohio State em 2020 ainda não conseguiu provar o seu valor no futebol americano profissional. Okudah era um dos melhores defensores de sua classe e parecia ter sido um grande acerto dos Lions na hora da escolha. Um jogador ágil que protegia muito bem o passe e que marcava o recebedor adversário como se fosse uma sombra. Na NFL as lesões o atrapalharam e ele nunca conseguiu se apresentar da forma que o vimos jogando nos Buckeyes. O terceiro ano de um jogador é tratado por muitos analistas como o limite para o atleta novo na liga se desenvolver, caso Okudah se lesione novamente, não o poderemos tratá-lo como uma grande promessa. Por outro lado, se ele conseguir permanecer saudável, será uma arma defensiva de bastante impacto para os Lions.

DJ Shark

Chegando em Detroit pela free agency, DJ Shark pode ser um complemento bastante interessante para o corpo de recebedores dos Lions. Em Jacksonville, ele teve um desempenho regular, mas é importante que levemos em consideração toda a bagunça que foi a comissão técnica dos Jaguars nesses últimos anos. No sistema de Dan Campbell ele pode ser um alvo importante para Jared Goff.

Imagem via: Sports Illustrated

Draft 2022

Os Lions fizeram um excelente draft trazendo reforços ofensivos e defensivos muito importantes e que podem impactar o time de imediato.

Aidan Hutchinson chegou aos Lions como encaixe perfeito, não apenas em técnica e talento, mas principalmente em ética e liderança. Ele é um jogador de muita força e que motiva seus companheiros a entregar seu máximo dentro de campo. Como calouro, pode começar a temporada sendo o principal nome defensivo dos Lions dando muito trabalho para os adversários com sua força e fisicalidade. Além disso, sua presença pode tirar um pouco a atenção de Romeo Okwara, Charles Harris e até mesmo o novato Josh Paschal, isso ajudaria muito o pass rush de Detroit. Essa linha defensiva foi muito bem montada com o draft, enquanto Hutchinson é dominante, Paschal é versátil, acredito que essa combinação possa ser muito forte. Charles Harris (escolha de primeira rodada em 2017) pode se beneficiar bastante desses novos companheiros que chegaram para ajudar a defesa de Detroit. No ano passado, o defensive end marcou 7.5 sacks, 34 pressões e 10 tackles para perda de jardas, esses números só tendem a subir quando o volume da linha defensiva aumenta. E quando a pressão ao quarterback adversário é mais rápida, o trabalho da secundária é facilitado.

Jameson Williams foi a escolha de primeira rodada que os Lions endereçaram para ajudar na produtividade ofensiva. O wide receiver de Alabama é conhecido pela sua absurda velocidade e boa construção de rotas verticais, sendo uma ameaça em profundidade bastante perigosa. Quando combinado com Amon-Ra St, Brown, DJ Shark e o tight end TJ Hockenson, Williams pode ser um encaixe muito eficiente para o ataque de Ben Johnson. Sua lesão no ligamento cruzado anterior foi um ponto de preocupação para muitos analistas, nem sempre um jogador volta após a recuperação jogando no mesmo nível de outrora. Os Lions fizeram uma grande aposta nele, caso dê certo, Jameson Williams pode ser um dos melhores jogadores da classe de 2022.

Imagem via: Detroit Jock City

Mentalidade Dan Campbell e futuro do Lions

Para quem viu a série de Tom Brady “Man In The Arena”, sabe que possuir um grupo unido é uma exigência prévia indispensável para um time vencedor. Dan Campbell traz essa filosofia de forma bastante intensa. Quem não se emocionou com sua entrevista coletiva após a primeira vitória dos Lions na temporada passada não tem sentimentos. Ele é um técnico que dá muito valor aos jogadores e que faz o time ter em mente que ninguém é maior do que ninguém, todos são igualmente importantes para o time.

Os Lions estão se reconstruindo aos poucos e se tudo der certo, nesta temporada poderão vencer mais jogos e quem sabe ter uma campanha positiva.

Todos nós sabemos que Jared Goff está longe de ser um quarterback ideal para um time que quer vencer e brigar dentro de sua divisão. Goff realmente é um QB que mais atrapalha do que ajuda, os Rams terem vencido o Super Bowl na primeira temporada com um quarterback decente prova este ponto.

Para 2022, vejo os Lions brigando com Minessota pela segunda colocação da NFC North, eles já estão um passo à frente de Chicago. O time possui excelentes peças em seu elenco que, se bem utilizadas, podem vencer jogos importantes. Vamos ficar de olho em Detroit, pode ser um time surpresa para essa temporada.

Por Gabriel de Campos

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Imagem destaque//Ann Arbor News