Acabou a temporada regular, quem têm mais chances nos playoffs? (Parte I)

Chegamos naquele período da temporada da NFL em que comemoramos a chegada da pós-temporada mas também sentimos um vazio pelo término da temporada regular. Agora não são 32 equipes, mas apenas 14. Os melhores vão disputar o tão almejado Super Bowl!

Confira uma análise resumida da temporada de cada equipe que se classificou para os playoffs:

Como foi a temporada:

Buffalo Bills (seed 2 AFC): Os Bills começaram a temporada muito bem, com alguns tropeços porém na maioria delas saíram vitoriosos. Josh Allen começou jogando como um MVP, caiu de produção mas terminou em alto nível, e é o grande nome da equipe. O jogador chegou aos 37 passes para Touchdown ocupando a quinta posição da liga.

A defesa também merece destaque pois foi muito competente. É uma defesa que não ocupa altas colocações nos rankings da NFL mas que sempre está na parte de cima da tabela.

Pittsburgh Steelers (seed 3 AFC): O time que fez muitos torcedores imaginarem um eventual 16-0 terminou com quatro derrotas. Foi uma decepção? Não achei. Foi uma equipe que estabeleceu um bom ritmo até o meio da temporada, a partir deste ponto tropeçou em algumas partidas que poderiam custar mais derrotas. Esta queda de rendimento se deve muito à precoce bye week, que foi na semana 4. A semana de folga faz muita diferença na NFL, e uma sequência muito extensa de jogos deixa o time mais cansado.

Empatado com os Rams, é a equipe que mais forçou punts dos adversários. Isso mostra que é um time muito qualificado defensivamente que dificulta muito o ganho de campo dos oponentes.

Tennessee Titans (seed 4 AFC): Os Titans desbancaram o New England Patriots nos playoffs da temporada passada e seguiram fortes neste ano. Derrick Henry é o nome da equipe que fez uma temporada de concorrente ao MVP, liderou a liga em jardas corridas e em touchdowns corridos. Ryan Tannehill se encontrou nos Titans e se manteve qualificado e capacitado para ocupar a posição de quarterback.

Tennessee construiu o time em função de Derrick Henry, uma visão que eu vejo como ultrapassada na NFL virou uma exceção quando estamos falando de um running back tão fora de série.

Baltimore Ravens (seed 5 AFC): O Baltimore Ravens foi uma equipe que sofreu bastante com casos de COVID-19 dentro do time. Muitos jogos com o elenco desfalcado e Lamar Jackson produzindo muito pouco fizeram com que a equipe tivesse bastante dificuldade para se classificar. O jogo aéreo não encaixou e a linha ofensiva, também desfalcada, teve bastante problemas para segurar a pressão. Um time que depende muito de um bom funcionamento do jogo terrestre para ter chances de vencer jogos. Esta dependência não é saudável.

Os Titans, citados anteriormente, usam seu running back na maioria das jogadas porém têm talento o suficiente para surpreender a defesa com uma big play aérea. Não é o caso dos Ravens, a equipe lidera a NFL em first downs convertidos por terra (50%). Uma melhora nos Passes de Lamar Jackson é fundamental para a equipe deixar de ser cada vez mais previsível.

Cleveland Browns (seed 6 AFC): Após 18 anos os Browns retornaram aos playoffs, um excelente trabalho de Kevin Stefanski que, na minha concepção, é o treinador do ano. Uma evolução muito interessante da equipe de Cleveland (citada em detalhes aqui), do 0-16 aos playoffs. É uma equipe muito capacitada que merece destaque mesmo com alguns resultados negativos, sobretudo no final da temporada.

Indianapolis Colts (seed 7 AFC): Uma equipe bem construída que, tanto no ataque quanto na defesa, se mostrou muito eficiente ao longo dos jogos. Phillip Rivers chegou à equipe em um clima de aposentadoria, no entanto fez uma boa temporada e aproveitou bem a variedade de bons recebedores para chegar aos playoffs.

New Orleans Saints (seed 2 NFC): Os Saints começaram a temporada com o rótulo de melhor elenco da liga. Drew Brees em seu último ano não contou com Michael Thomas em vários momentos importantes e precisou dos esforços de Alvin Kamara. A estratégia deu muito certo. Kamara foi o líder do ataque de New Orleans, e seu impacto no campo trouxe grande parte das vitórias dos Saints. Seria injusto não citar a defesa que em situações onde o jogo corrido não funcionou da forma planejada conseguiu segurar as pontas e manter o time competitivo.

Seattle Seahawks (seed 3 NFC): Seattle começou a temporada com Russell Wilson fazendo magia. O quarterback estava inspirado e era o principal candidato ao prêmio de MVP. A maior fraqueza da equipe ficou escancarada em jogos onde Wilson não teve um dia brilhante e a defesa teve que trabalhar dobrado. Ataques mais poderosos trouxeram bastante dificuldades para a defesa, sobretudo na secundária.

Alguns equívocos defensivos devem ser corrigidos pela equipe de Seattle, houve situações onde pass rushers foram submetidos a acompanhar rotas de recebedores devido à má formação antes do snap.

Washington Football Team (seed 4 NFC): Uma equipe que fez uma temporada sem nome e com um logo genérico era motivo de piada entre os fãs de NFL. Dwayne Haskins era o quarterback do time e não conseguiu dar conta do recado. Um bom prospecto que mostrou um lado bastante imaturo, algo que é inadmissível na melhor liga do mundo, assim teve que ser substituído por Alex Smith. Smith estava voltando de uma lesão gravíssima que o trouxe complicações que poderiam custar sua vida, em um retorno heróico o quarterback assumiu a liderança ofensiva da equipe e os levou ao título da NFC East. A história fica ainda melhor quando vemos que o Head Coach é Ron Rivera, o mesmo superou um câncer de células escamosas e foi fundamental para o triunfo da equipe. Uma linha defensiva bastante capacitada foi essencial para as vitórias da equipe. É uma das melhores histórias do mundo dos esportes!!

Tampa Bay Buccaneers (seed 5 NFC): Os Bucs começaram a temporada com grandes expectativas, Tom Brady, Rob Gronkowski, Leonard Fournette, Mike Evans e Chris Godwin formavam praticamente um Dream Team ofensivo na liga. O resultado não condiz com o esperado; Brady iniciando o ano com dificuldade para passar em profundidade e tendo muitos problemas para trabalhar sob pressão ao longo de toda a temporada comprometeram uma melhor campanha da equipe. Quando o time passou a correr mais com a bola, utilizando Ronald Jones, houve uma melhora. Defensivamente a equipe se manteve bem estruturada e no geral conseguiu dar conta do recado, o pass rush foi a principal arma e foi muito importante para dar mais tranquilidade à secundária.

Los Angeles Rams (seed 6 NFC): Os Rams venceram o Arizona Cardinals e conseguiram a classificação para os Playoffs. Sean McVay com seu excelente playbook conseguiu fazer com que Goff fosse exposto ao mínimo possível de situações de improviso e deixou a grandiosa defesa vencer as partidas. O método de “ataque ganha jogo e defesa ganha campeonato” foi a base para o sucesso dos Rams. Aaron Donald continuou jogando em altíssimo nível e ainda defende o posto de melhor defensor da NFL.

Chicago Bears (seed 7 NFC): O Chicago Bears passou por muitas transformações durante a temporada. Começou com Mitchell Trubisky, trocou para Nick Foles e após a lesão do quarterback voltou com Trubisky. A equipe teve muitas dificuldades para atacar pois não tinha encontrado um sistema que evitasse ao máximo a participação de Trubisky. Quando David Montgomery passou a ser mais acionado, o play action se tornou eficiente e o time teve mais opções para avançar no campo da defesa adversária. Falando em defesa, a defesa de Chicago não produziu da mesma forma que já nos mostrou que é capaz, Khalil Mack fez uma temporada muito discreta e não contribuiu de forma ativa para um bom desempenho defensivo.

Kansas City Chiefs e Green Bay Packers (seed 1 AFC e NFC): São equipes muito parecidas que dominaram suas conferências em toda a temporada. Possuem os dois quarterbacks que brigam pelo título de MVP da temporada e elencos semelhantes. Defensivamente ambos têm como maior problema parar o jogo corrido adversário, Green Bay conseguiu melhorar no quesito nas últimas semanas, precisamos ver se é apenas uma fase.

Sinto que comentar muito a respeito destas duas equipes é chover no molhado. Todos estão cientes do talento dos quarterbacks e todos sabem o quão perigoso é enfrentar ambos.

A parte 1 está concluída! Nos próximos dias trago uma previsão do que acho que acontecerá nos playoffs. Analiso todos os confrontos do Wild Card e dou sequência no mata-mata seguindo meus palpites.

Por Gabriel de Campos

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